第1話　シャッターの熱、レンズの愛撫

■始まりは、一本のメールから

レースクイーンに興味があったわけじゃなかった。 むしろ、露出の多い衣装には抵抗があったし、誰かに見られることなんて、得意な方じゃない。

だけど、友人に「簡単な撮影で高収入だよ」と言われ、軽い気持ちでエントリーした。 送った写真は、制服姿のセルフィーと、プロフィール。

数日後、返ってきたのは、やたら丁寧で、でもどこか熱を帯びた一通のメールだった。

『あなたの透明感が、今の自分の作品に必要だと感じました。もしよろしければ、一度、ポートレートの撮影からご相談させていただけませんか』

差出人は、Kというカメラマン。 どこかで名前を聞いたことがあるような……そんな曖昧な記憶が、かえって安心感を誘った。

■初めてのスタジオで

指定されたスタジオは、都心の雑居ビルの中にあった。 エレベーターの扉が開くと、空調の効いた静かな空間。

「初めまして、Kです」

現れたのは、想像よりも若く、けれど落ち着いた雰囲気を纏った男性。 眼差しがまっすぐで、少しだけ見つめられただけなのに、心がすうっと見透かされたような気がした。

「今日はラフなポートレートから撮らせてもらうね。まずは私服で、自然な笑顔をもらえれば」

スタジオの奥には、白い背景布と三脚が立てられた撮影スペース。 照明があたると、思ったよりも自分が“被写体”になることがリアルに感じられた。

■レンズの奥の視線

「うん、いいね、その表情」 「首を少し傾けて。そう……自然体がいちばん魅力的だから」

K氏の言葉は優しく、でもどこか“癖”になる響きだった。 褒められるたびに、笑顔がほんの少しずつ深くなっていくのを、自分でも感じる。

撮られることに、少しずつ快感を覚え始めていた。

（私、見られてる……しかも、気持ちいい……）

ただの趣味で送った写真。 それが今、プロのカメラマンに見つめられている―― その事実が、どこか秘密の高揚感を伴っていた。

■次の衣装は、タイトなボディスーツ

「少しだけ雰囲気を変えてみようか」

そう言われて渡されたのは、黒いタイトなボディスーツ。 肩や腰のラインがぴったりと出る、露出のないはずなのに妙に艶かしい衣装だった。

「着替えはあちらで」

更衣室に入り、鏡の前で衣装に袖を通す。 思っていた以上に身体のラインが出て、思わず腕で胸元を隠した。

（こんな格好……恥ずかしい）

でも―― どこか、ゾクッとするような感覚が背筋を這いのぼった。

■変化の始まり

「その緊張感、すごくいいよ」

レンズ越しのK氏の目が、じっと胸元のラインに向いていた。 だけど、いやらしさはなかった。 その視線には、もっと別の――欲望に似た何かが宿っていた。

「……胸、ちょっとだけ強調してみようか。腕、少し寄せる感じで」

言われた通りにポーズを取ると、スーツの生地がきゅっと張って、谷間の陰影が強調される。

（あ……見られてる……）

不意に、脚の奥がきゅっと疼いた。 誰にも触れられていないのに、どこか敏感なところが、じんわりと熱を帯びていく。

■「もっと、見せて」

「次回、ちょっと雰囲気の違う衣装での撮影、してみない？」

K氏の言葉は、提案ではなく“導き”のように感じた。

「露出は少し増えるけど、君の透明感なら絶対に上品に仕上がる。嫌だったらもちろん断ってくれていいよ」

断る理由が思い浮かばなかった。 それどころか、次の撮影が――その視線が、どんな“自分”を引き出してくれるのかが、知りたくなっていた。

（もっと見られたい……この人のカメラで、わたしの奥を引き出してほしい）

その瞬間、私は確かに、なにかの扉を開けてしまったのだった。