第1話　美羽と覗きの秘密｜

■第1話：はじまりのチャットルーム

「こんばんは、はじめまして……」

少し震えた声で、私はマイクをオンにした。 ライブチャットアプリの画面越し、初めての配信だった。

名前は“美羽”。大学2年生。 まじめで地味な方だと、自分では思っている。 今日の服装も、白いカーディガンに花柄のワンピース。 露出なんてないし、化粧も薄い。 でも、友達に誘われて、ここに登録してしまった。

「なんか、顔、赤くなってます？」

画面に入ってきたのは、“悠人”という名前の男の人だった。 プロフィールに「誠実にお話したいです」とあったから、安心して話しかけてくれたんだと思う。

「いえ……緊張してるだけで……」

「ああ、それならよかった。こちらこそ、声が聞けて嬉しいです」

彼の声は低く、落ち着いていて、どこか包み込むようだった。 さっきまで震えていた胸が、すこしだけ、落ち着いていくのがわかった。

■名前も、生活も、少しずつ明かして

悠人さんは、私の話をよく聞いてくれた。 大学で何を勉強してるのか、どんな本が好きか、ひとり暮らしの不安―― どんな話題でも、「それ、もっと教えて」と優しく言ってくれる。

話しているうちに、なんだか本当に会ってるみたいな気持ちになってきた。 胸がふわふわして、笑うたびに、頬が自然とほころんでいく。

でも、そんなふうに安心しきった空間に、ふと別の通知が現れた。

『八田さん がこのルームを覗いています』

（……のぞき？）

その文字に、背筋がピンと張った。 ライブチャットの機能で、ルームの“覗き見”ができることは知っていたけれど、自分が覗かれる側になるなんて……。

「大丈夫ですか？ 急に黙ったような……」

「いえ……誰かが覗いてるみたいで……ちょっと、恥ずかしいですね」

悠人さんは笑った。「それもライブの醍醐味ですよ。きっと、美羽さんの声が可愛いから、ファンがついちゃったんじゃないかな」

■秘密の小窓から、いやらしい視線

（そんなわけない……）

私は心の中で否定した。 でも、それからすぐに“覗きチャット”の方に、ひとつのメッセージが届いた。

──『そのワンピース、ふともも、見えそうだね。』

えっ……？

──『もっと画面の前に寄って。しゃがんでみて？』

まさかの指示。 （そんなこと……できるわけない） 心臓が跳ね上がるように高鳴った。

でも、どうして……？

さっきまで何も感じなかった脚が、今は妙に意識される。 太ももの内側、ワンピースの裾がふれている場所が、じんわり熱を帯びてくる。

「美羽さん？」

悠人さんの声。 私は、慌てて笑顔をつくる。

「す、すみません。なんか、変なメッセージが来てて……」

「もし嫌だったら、ブロックしましょうか？ 僕、しっかり守りますよ」

（……守ってくれるんだ） その言葉が、胸に染みた。 だけど、もう一方では、さっきのメッセージが頭に残って離れない。

■内緒の刺激が、身体に染みていく

（しゃがむ……画面の前で……）

絶対、変なことなのに。 なのに――なんで、考えただけで、こんなに胸が苦しくなるんだろう。

また、メッセージが来る。

──『太ももに視線があるの、分かる？』

その一文に、脚がビクッとした。 見られてる。 悠人さんと話してる最中なのに、もうひとつの“視線”が、私をじわじわと追い詰めてくる。

（やめて……でも……） 太ももの内側が、ぞくりと疼く。 そんな自分が怖くて、恥ずかしくて、でも、どこか気持ちよくて。

──『その顔、すごくいいね。もっと赤くしてみようか』

知らず知らず、息が浅くなっていた。 視線を感じる場所が、皮膚のすぐ下で疼いている。

■彼には見えない場所で

悠人さんが、「次回もまたお話できたら嬉しいです」と言ったとき、私は少しだけ遅れて「はい」と返した。

そのときもまだ、覗きチャットは続いていた。

──『次は、もう少し脚、見せてくれる？』

画面を閉じた後も、頭の中にはその言葉が残っていた。

シャワーを浴びても、ぬるく疼いた太ももの奥が、じんじんとしていて。

（わたし、どうしちゃったんだろう……）

でも、確かに感じていた。 誰にも言えない、じわじわと奥に沁みる“視線の痕跡”を。

――こうして、私の“覗かれ開発”は、始まったばかりだった。